The liturgical life of the Church revolves around the sacraments, with the Eucharist at the center (National Directory for Catechesis, #35). At Mass, we are fed by the Word and nourished by the Body and Blood of Christ. We believe that the Risen Jesus is truly and substantially present in the Eucharist. The Eucharist is not a sign or symbol of Jesus; rather we receive Jesus himself in and through the Eucharistic species. The priest, through the power of his ordination and the action of the Holy Spirit, transforms the bread and wine into the Body and Blood of Jesus. This is call transubstantiation.

By the consecration the transubstantiation of the bread and wine into the Body and Blood of Christ is brought about. Under the consecrated species of bread and wine Christ himself, living and glorious, is present in a true, real, and substantial manner: his Body and his Blood, with his soul and his divinity. (CCC 1413)

The New Covenant

I am the living bread that came down from heaven; whoever eats this bread will live forever;…Whoever eats my flesh and drinks my blood has eternal life and…remains in me and I in him. (John 6:51, 54, 56) 

In the gospels we read that the Eucharist was instituted at the Last Supper. This is the fulfillment of the covenants in the Hebrew Scriptures. In the Last Supper narratives, Jesus took, broke and gave bread and wine to his disciples. In the blessing of the cup of wine, Jesus calls it “the blood of the covenant” (Matthew and Mark) and the “new covenant in my blood” (Luke).

This reminds us of the blood ritual with which the covenant was ratified at Sinai (Ex 24) -- the sprinkled blood of sacrificed animals united God and Israel in one relationship, so now the shed blood of Jesus on the cross is the bond of union between new covenant partners -- God the Father, Jesus and the Christian Church. Through Jesus’ sacrifice, all the baptized are in relationship with God.

The Catechism teaches that all Catholics who have received their First Holy Communion are welcome to receive Eucharist at Mass unless in a state of mortal sin. Anyone who desires to receive Christ in Eucharistic communion must be in the state of grace.

Anyone aware of having sinned mortally must not receive communion without having received absolution in the sacrament of penance. (CCC 1415)

The Church warmly recommends that the faithful receive Holy Communion when they participate in the celebration of the Eucharist; she obliges them to do so at least once a year. (CCC 1417)

Receiving the Eucharist changes us. It signifies and effects the unity of the community and serves to strengthen the Body of Christ.

Understanding the Mass

The central act of worship in the Catholic Church is the Mass. It is in the liturgy that the saving death and resurrection of Jesus once for all is made present again in all its fullness and promise – and we are privileged to share in His Body and Blood, fulfilling his command as we proclaim his death and resurrection until He comes again. It is in the liturgy that our communal prayers unite us into the Body of Christ. It is in the liturgy that we most fully live out our Christian faith.

The liturgical celebration is divided into two parts: the Liturgy of the Word and the Liturgy of the Eucharist. First we hear the Word of God proclaimed in the scriptures and respond by singing God’s own Word in the Psalm. Next that Word is broken open in the homily. We respond by professing our faith publicly. Our communal prayers are offered for all the living and the dead in the Creed. Along with the Presider, we offer in our own way, the gifts of bread and wine and are given a share in the Body and Blood of the Lord, broken and poured out for us. We receive the Eucharist, Christ’s real and true presence, and we renew our commitment to Jesus. Finally, we are sent forth to proclaim the Good News!

The Holy Eucharist may be received by Catholics in a state of grace once or even twice a day everyday of the year.

For information to receive First Holy Communion (the Blessed Sacrament, the Body & Blood of Jesus Christ) at Sacred Heart Parish, Miami, Oklahoma, parents should contact Shelba Walls with the Religious Education Office for their children 918-540-0317. For adult preparation for the reception of First Holy Communion, which is incorporated into the Rite of Christian Initiation of Adults (R.C.I.A.), contact Shelba Walls at 918-540-0317.

La vida litúrgica de la Iglesia gira en torno a los sacramentos, con la Eucaristía en el centro (Directorio Nacional para la Catequesis, #35). En la Misa, somos alimentados por la Palabra y nutridos por el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Creemos que Jesús Resucitado está verdadera y sustancialmente presente en la Eucaristía. La Eucaristía no es un signo o símbolo de Jesús; más bien recibimos al mismo Jesús en ya través de las especies eucarísticas. El sacerdote, por el poder de su ordenación y la acción del Espíritu Santo, transforma el pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Jesús. Esto se llama transubstanciación.

 Por la consagración se realiza la transubstanciación del pan y del vino en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Bajo las especies consagradas del pan y del vino está presente de manera verdadera, real y sustancial el mismo Cristo, vivo y glorioso: su Cuerpo y su Sangre, con su alma y su divinidad. (CCC 1413)

El Nuevo Pacto

Yo soy el pan vivo bajado del cielo; el que come de este pan vivirá para siempre;… el que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna y… permanece en mí y yo en él. (Juan 6:51, 54, 56)

En los evangelios leemos que la Eucaristía fue instituida en la Última Cena. Este es el cumplimiento de los pactos en las Escrituras Hebreas. En los relatos de la Última Cena, Jesús tomó, partió y dio pan y vino a sus discípulos. En la bendición de la copa de vino, Jesús la llama “la sangre del pacto” (Mateo y Marcos) y el “nuevo pacto en mi sangre” (Lucas).

Esto nos recuerda el ritual de la sangre con el que se ratificó la alianza en el Sinaí (Ex 24): la sangre rociada de los animales sacrificados unía a Dios e Israel en una sola relación, así que ahora la sangre derramada de Jesús en la cruz es el vínculo de unión. entre socios del nuevo pacto: Dios el Padre, Jesús y la Iglesia cristiana. A través del sacrificio de Jesús, todos los bautizados están en relación con Dios.

El Catecismo enseña que todos los católicos que han recibido su Primera Comunión son bienvenidos a recibir la Eucaristía en la Misa a menos que estén en pecado mortal.

Todo aquel que desee recibir a Cristo en la comunión eucarística debe estar en estado de gracia. Cualquiera que tenga conocimiento de haber pecado mortalmente no debe recibir la comunión sin haber recibido la absolución en el sacramento de la penitencia. (CCC 1415)

La Iglesia recomienda vivamente que los fieles reciban la Sagrada Comunión cuando participen en la celebración de la Eucaristía; ella les obliga a hacerlo por lo menos una vez al año. (CCC 1417). Recibir la Eucaristía nos cambia. Significa y realiza la unidad de la comunidad y sirve para fortalecer el Cuerpo de Cristo.

Entendiendo la Misa

El acto central de adoración en la Iglesia Católica es la Misa. Es en la liturgia que la muerte salvadora y la resurrección de Jesús de una vez por todas se hacen presentes de nuevo en toda su plenitud y promesa, y tenemos el privilegio de compartir Su Cuerpo y Sangre, cumpliendo su mandato al proclamar su muerte y resurrección hasta que Él venga de nuevo. Es en la liturgia que nuestras oraciones comunitarias nos unen en el Cuerpo de Cristo. Es en la liturgia donde vivimos más plenamente nuestra fe cristiana.La celebración litúrgica se divide en dos partes: la Liturgia de la Palabra y la Liturgia de la Eucaristía. Primero escuchamos la Palabra de Dios proclamada en las Escrituras y respondemos cantando la propia Palabra de Dios en el Salmo. A continuación, esa Palabra se abre en la homilía. Respondemos profesando nuestra fe públicamente. Nuestras oraciones comunitarias se ofrecen por todos los vivos y los muertos en el Credo. Junto con el Celebrante, ofrecemos a nuestra manera, los dones del pan y del vino y se les da una parte del Cuerpo y la Sangre del Señor, partidos y derramados por nosotros.

Recibimos la Eucaristía, presencia real y verdadera de Cristo, y renovamos nuestro compromiso con Jesús. ¡Finalmente, somos enviados a proclamar la Buena Nueva